幼子への朗読の壁

3歳から6歳までの幼子に朗読を挑んだ

「葉っぱのフレディ」

25年も前に小学生に朗読して歩いた

 

年甲斐もなく練習をした

はじめは翻訳を忠実に読んだ

読み進めていくと違和感が湧いた

この表現では伝わらない

小学生と幼子との語彙力の違いを如実に感じる

本意を崩さず平易な言葉に置き換える

台詞の後に一々うるさい「と言った」が入る

カットすると流れがスムーズになる

そもそも朗読の為に書かれた物語ではない

いよいよ幼子たちと相対する

 

いつもなら高い舞台で先生方はお話しする

スタンドマイクを下に降ろして舞台に腰掛けた

いつもの空気を変えようとの魂胆だ

朗読のスタイルも頭に「おかめ」のバンダナを巻いた

男が読み聞かせをするのは初めてのことだ

何が始まるのだろうと興味津々の幼子たち

 

年少児にはたくさんのわからない言葉が出てくる

年中児はストーリーの大筋はつかめるだろう

年長児はさすがに春には小学一年生だから狙いをつける

楽しめれば幸いだが辛抱強く15分椅子に座るしかない

大きな幼児の壁が立ちはだかった

 

話し始めでは言葉ひとつに反応した

ザワザワ感が広がっていくのも想定内だ

何気ないリアクションが参加へのパスポートになる

物語も笑ったり明るく元気になる面白いものではない

情景を思い浮かべなければテーマには迫れない

「いのちと死」を取り上げる難しいテーマだ

 

聴かせるだけの朗読力が試される

1000人の聴衆に講演の一コマとして朗読するのとは異次元の世界だ

自詩の朗読も研修の度にここ6年してきた

まだ表現力も声量も劣ってはいないと自負する

しかし彼らには通じない

もう一つ彼らは目をつぶることはない

何か起きるかと目を見張る

残念ながら視覚に訴える情景は何もない

バンダナの爺さんがステージに座っているだけだ

情景を想像する手がかりは言葉しかない

もう一つ大きなミスは忠実に本を頼ったことだ

筋は十分に入力されているのだからアレンジしてもよかった

幼子と対話しながら進めても構わなかった

そこに余裕を持てなかった朗読スタイルがミスマッチそのものだった

彼らのまなざしをしっかり受け止めながら話すべきだった

最も粗末にしてはならない朗読スタイルに躊躇した

彼らの表情や反応を見ることを疎かにした悔いが残った

 

3歳児のよく耐えてる姿が心に刺さる

話が見えなくなった子らに時々先生が注意を促す

これも想定内のいつもの子どものリアクションだ

話している自分に非があり子どもは正直なだけだ

物語に心惹かれなければ当たり前の行動であり評価でしかない

ゲストへの礼儀作法とは全く異なる真剣勝負の世界だ

 

中盤から話の筋の見えてきた子らはしっかり目を向けてきた

死を覚る終盤の強いフレディの台詞に私語が止む

初雪の日死んでゆく枯れ葉のフレディを想像できただろう

それでも命は永遠なのだという意味が理解できなくとも

命と死を考える子のまなざしを熱く感じて終えた

 

ホールを出た後副園長先生がきっとフォローしたに違いない

椅子を持った子らが鳥居先生と嬉しそうに声をかける

行事の度に後ろにいた正体がようやくわかった日となった

幼子たちとの心の距離が少し縮んだ15分だった

園長先生には初めて機会をいただいたことを感謝した

先生からからこれからもお話をしてとお願いされた

二つ返事で即答した

幼子の琴線に触れる朗読の難しさに心躍った

朗読の世界の奥深さをどう習得し表現していくのか

幼子と朗読に魅了されて次の出番を手ぐすね引いて待つ

 

〔2025年2月1日書き下ろし。札幌発寒りこりんこども園の100人を超える幼子たちを前にした朗読。なんて面白く興味深い世界なんだろう。選書から学び直しが始まる〕